Пятидесятилетию появления оральных контрацептивов посвящается.

Конец нищете. Лекарство от разводов. Ликвидация беременностей вне брака. Пятьдесят лет назад, когда появились первые оральные контрацептивы, это были самые большие надежды, которые на них возлагали. В то же время, некоторые из сторонников оральных контрацептивов в 1960 году считали, что таблетки, как только они станут известны, превратятся в мощный инструмент для улучшения жизни женщин.

В 1954 году Джон Рок, врач, который разрабатывал контрацептивы, выразил волнение, разделяемое многими его коллегами: оральные контрацептивы, сказал он, станут самой большой помощью для счастья и безопасности семей – а по сути для человечества, поскольку величайшей угрозой для мира и достойных условий жизни сегодня является не атомная, а сексуальная энергия.

На международной медицинской конференции в Бомбее через несколько лет после утверждения контрацептивов, доктора объявляли, что таблетки решат проблемы Индии, спасут от голода и нищеты, регулируя рост населения. Как оказалось, таблетки мало влияли на индийское население – и население других развивающихся стран, поскольку большинство женщин не могло получить квалифицированные медицинские советы касательно оральных контрацептивов.

В США многие утверждали, что таблетки освободят супружеские пары от опасения нежелательной беременности, улучшат их сексуальную жизнь и снизят количество разводов. Мужья в эйфории восклицали: «Противозачаточные таблетки делают любой момент подходящим для любви! Случайный секс – это прекрасно!».

Но не все мужья нашли таблетки такими хорошими. Д-р Роберт Кистнер, доктор в Гарварде, был сторонником противозачаточных таблеток, и сообщал, что многие жены считают себя сексуально свободными с появлением таблеток, но некоторые мужчины воспринимают это как рабство. У них складывается впечатление, что их мужественность и способность к размножению оказывается под угрозой. Кистнер предупредил, что, если жены получат доминирующую роль в половом акте, мужья могут стать импотентами.

Но вне зависимости от того, сочли люди таблетки благом для сексуальной жизни, или недостатком, годовой процент разводов увеличился более чем вдвое в 70-е годы по сравнению с 60-ми.
Другие предсказывали, что таблетки будут способствовать предотвращению случаев беременности среди незамужних женщин – однако процент таких беременностей возрос в 1980 году до 18%, по сравнению с 5% в 1960 году. До 1972 года некоторые государства запрещали назначать противозачаточные средства незамужним женщинам, а в тех странах, где это разрешалось, многие женщины стыдились обращаться к врачам по такому поводу.

Подобно тому, как оптимисты ошиблись насчет эффекта таблеток по вопросам народонаселения, брака и беременностей не в браке, ошиблись и пессимисты, предполагающие, что таблетки приведут к сексуальному хаосу. В 1966 году появлялись статьи, где обсуждалось, может ли лицензия на оральные контрацептивы рассматриваться, как лицензия на распущенность, и не приведет ли это к сексуальной анархии.

Ответ оказался отрицательным. «Сексуальная революция» началась в основном, среди студентов колледжей в 1950-е годы, прежде чем появились таблетки. В 1968 году  данные статистики доказали, что, несмотря на распространение оральных контрацептивов, таблетки мало повлияли на сексуальное поведение не состоящих в браке. Врачи объясняли это тем, что присутствие таблеток не заставляет людей заниматься сексом, напротив, после того, как они решили заняться сексом, они принимали таблетку.

Несмотря на все прогнозы, было, по крайней мере, 2 человека, которые с самого начала понимали революционный потенциал оральных контрацептивов: это Маргарет Сэнгер, которая первой представила противозачаточные таблетки в 192 году, и Кэтрин Маккормик, феминистка, защитница прав женщин. С начала ХХ века они финансировали исследование противозачаточных.

Сэнгер и Маккормик считали, что таблетки будут инструментом для эмансипации женщин. И действительно, в ту минуту, когда оральные контрацептивы были официально приняты, миллионы женщин бросились к врачам за рецептами. Они пользуются противозачаточными таблетками, чтобы контролировать не только рождаемость, но и всю свою жизнь. Они могут решить, хотят ли они иметь детей, и определить, когда они этого хотят, и т.д. С появлением таблеток женщины могли воспользоваться новыми возможностями для получения образования, карьеры и участия в общественной жизни.

Сегодня женщинам больше не приходится выбирать между наличием семьи и карьерой. Но пятидесятилетие оральных контрацептивов стоит отпраздновать.

На основе материалов NY TIMES.

Купите оригинальный подарок на новый год.